吉祥物

過年最緊要好意頭。呢樣野，全世界都一樣。

日本，就東西南北o既野都信。四葉草、甲蟲，咩都代表好運。不過，淨係日本自己都有好多迷信野。比如

神符(まもり)。起初以為至係求好運，原來有分門別類：學業、財運、健康、順產...　諗得出都有。 除左求神，日本人對山、石、樹木，仲有D更出位

而且人頭湧湧。

開年喇

响德國，聖誕節就梗係大家團聚啦．响日本就係一個shopping的理由．氣候當然唔可以比啦．

不過，响日本過新曆年就好有氣氛．因為，同中國人過舊曆年好似．

首先，12月31號就好似大除夕咁．而1年1號 就似年初一，唔少人會入廟拜神．名古屋o既熱田神宮作為日本三大神社之一當然唔輸蝕，人流旺．神社門前百多米滿是大排檔(屋台)，
小朋友高興，因有得食有得玩．大人則穿得漂亮．平日街頭型人亦穿上和服．雖然與髮型格格不入．當地朋友說年初會有成人禮，即慶祝年滿二十的儀式，不曉得是否因此增加了和服人．
跟黃大仙一樣，你也可以求籤．
也要還神．不看不知，原來在某些神壇下，他們會把從前求下的神符帶回神社．不知是否送舊迎新?
難得1月初有幾日假期，唔少人都會趁機會返屋企．但係做留學生就唔駛返屋企，可以番part-time，忽然就會很受老闆歡迎，被要求盡量加班．

漫游節日

也許長途巴士就是留學生恩物，當年在名古屋，也會上網找最平宜的路線．不同的是，一來一回已五六個鐘，所以盡量在長假期才出發．

日本有一個好處，每個月都有一兩個祭(まつり)．就記剛到步的第一個週未，在離開名古屋一個小時車程的犬山便有一個祭．第一次親身經驗日本傳統祭祀，平日秩序井然的街道兩旁放屋台(やたい)，有撈金魚、有香蕉朱古力、有炒麵、有面具，雖然不明白為何他們十年如一日，但看著看著就總有一份親切感．

晚間，祭的主角出場．四層樓高的木製台車，由一群熱血壯男推動出場．「うっしゃ、うっしゃ」的邊向前走．


就這樣，一個人從下午三點多，一邊走，一邊不停拍照，偶爾看到一家大細嘻嘻哈哈的追逐，又有甜蜜蜜的情侶在台車前留影．看著看著，再看看手錶，已晚上八時多．就沿著大街靜靜的回家．

行到邊度?

50米距離，諗起都有D吊詭．好近好似好方便，但又真係困左响處．再加上有個怪怪地包租婆，真係早走早著．

記得頭一兩個月都好似你咁，想周圍睇下．試過有一次，放學後借左宿舍架單車，到沒有地鐵的地方兜個圈．

起初當然好興奮，覺得自己去左好遠．兜下兜下去到一個山坡上的住宅區，過左一個鐘左右，準備番宿舍，就靠記性下山．但越走越唔對路，天又愈來愈黑，而宿舍的單車又要在兩小時內交還．

正是人生路不熟，當時日文又唔識多幾句...　起初還想靠自己，但越找就越焦急．心想日本人很注重時間觀念，而寮長又不是特別好相處，硬著頭皮也要靠向路人問路．雖然只能問：「邊度」、「邊個方向」等簡單問題，但問過兩三個人，走了十多分鐘後，總算找到宿舍附近的一個地鐵站，再沿著地鐵路線走多一段路，やった！終於返到屋企．第一次覺得返到屋企．

之後回想，原來語言真係要迫出黎．

行出遊客區

到底Tacheles仲可以保留幾耐? 睇番香港，同樣因為發展而將一切推倒重來．再倒模．

名古屋也因為經濟發展在變．名古屋車站前就一座又一座的摩天大廈在過去幾年落成，並將會有新的落成．之不過，日本在二次大戰後可以保留的不多，也更在意去保護，甚至重建．

做留學生，忽然間空閒時間比當上班族倍增． 最初，跟遊客沒有分別，去看遊客區．漸漸地，會放慢腳步，跨出遊客區．

因為刻意跟香港人保持距離，最初的日子就生活在只有陌生人的世界．週未，就走進街上走走蕩蕩．呼吸著這個新社區的空氣．就像在宿舍附近的千種區，一坐小社區會堂的外牆就用了植物去裝飾並隔熱．試想像灣仔的玻璃幕牆大廈變成這樣會如何?

又或者早上走到掙扎求存的商店街，看看他們準備下午的節日表演．有點似今時今日商場show，但多一份街坊味．

就這樣，沒有既定路線，沒有時刻表，喜歡的話就坐著看日落．當時會有點「寂しい」，但現在想起來真的很寫意．

行到「明日」

那四個人是在騎車單嗎?背向前面那個人會很不安吧．

其實名古屋的地方也很分散．而且公共交通並不算便利．朋友說，原因之一是因為名古屋周邊的經濟都圍繞豐田汽車，汽車是主要代步工具．跟大阪那四通八達的鐵路網比較後，更覺得是這回事．現在回看，那時候大部份時間只在一個港島區的範圍生活．因為，沒有車，更沒有單車．要出入月票以外的地區，就只有十一號巴士 -- 行．

那時候有三個愛行的地方．一個是橦木館，一座小小的古宅．一個是今池，那是最靠近宿舍的百貨商業區．一個就是金山，因為那裏有Asunaru．

Asunaru，中文直譯就是變成明日．那是一個半室外的三層商場．中間露天部份就有點像玩在的Apm，每個週未都會有藝人表演．儘管不一定有fans，都名不經傳，但他們都賣力地唱，而且水準還真不賴，雖然當時因省錢沒有買下他們的CD，但相信「明天」他們會成為真正的歌手．
正正，日本文化當中就常常強調「努力就得」這回事．只要努力唱，總有一天就會成功．真實與否因人而異．不過，而在它們成功前，商場已吸納了一批人流．

交通

聽落有D似日本一年四季節日(日文所謂的祭り〔matsuri〕)．都係因為季節慶祝，有D路攤食下、嘆下．諗諗下，香港反而冇呢份情懷．

不過，講開單車，都可算係留學生恩物．响香港，幾蚊雞就可以坐一程車．但係响名古屋，坐一個站地鐵或巴士，最低消費一律200円．所以，短距離就以單車代步．雖然，我就仲慳，等二手單車．

慳還慳，番學就冇得慳．用留學生身份，可以用一個月5000-5600円左右(視乎要跨多少條線，當時節合約HK$500)，任坐由學校至宿舍之間的距離．

其實相對原價290円一程真的很賺．不過，總之一切要慳．而前往既定路線以外車站要付差價，最低消費200円．所以向師兄們討教如何設計路線，令路線經過所有生活必經之地，如市場、購物區等．若是香港車站職員當然會查問一條直線可到的距離為何要左兜右兜．但日本車站的職員也許是相信大家誠實，又或是見太多我們這種學生，問也沒問就發了月票給我．

出發前也沒有想過，才到步幾天就會變得對錢看得這麼緊張．不過想深一層，十八廿二時有問題還可以問屋企人，咁多個人自己話要出門就真係要事事靠自己．

櫻花下融入生活

也沒有特別讓人羨慕的理由．

一開始已決定不會「埋香港人堆」．下課後跟同學說再見後，就跟你一樣，開始「獨行俠」時間．平日還好，下課後回宿舍做功課、看電視、上網，時間還蚩容易過，遇上週未，就獨個兒的去認識名古屋．

記得到步的第一個週未，走到宿舍附近的鶴舞公園看櫻花．還是第一次看到櫻花盛放．對日本人來說，這正是走在一起吃喝玩樂的時機．看到他們有的一個人為朋友佔位置，有的似是上司下屬在訓話，有的似是20年前的同學會重聚．想去問清楚卻又不懂片言隻字．只好穿梭在他們之間，續一拍下歡樂時光．心想，若果可以跟朋友們這樣的藉地而坐 ......

說要認識新朋友，但在一個英語不流通的世界不太簡單．還好這年代可以上網．特別是起初的日子，打電話返香港變成整天唯一講話的機會．

老同學

在西方人眼中，就算超齡學生都看似年輕．可惜我的同學全都是亞洲人．

相中的同學，有些才剛剛20歲．30歲對他們來講可以是有點匪夷所思．還記得一個每天只顧扮靚的男生說：「活到30已經是太老了」叫坐在他附近的我和另外一兩個同學汗顏．
不過，那只是少數例子．因為有一個學期都是同班，我這個「老同學」還是慢慢讓人接受，只不過是要主動一點．如，會為了老師奬的小禮物而拼命在堂上搶答問題．下課後一起到Cafe百無聊賴的吹水．為大家安排參觀啤酒廠，如學校旅行般跟大家興奮地出發．勝在同學們都年青，胸無城府，雖談不上深交，總算能換到友善微笑．

開學式

似乎柏林美食唔俾名古屋差，就算「求其」o既芝士公仔麵都好似好好食．十歐元自助餐，响日本十歐元食自助餐真係唔易．

要講美食都開始要慢慢揾，畢竟去讀書，總唔會似去旅行咁，日日食餐勁．

講到讀書，最緊要係要似學生．特別係久別學生生涯的30開外學生．呢樣日本就好滿足倒我喇．雖則學校只係好係香港o既補習社，但都有一個認真的開學禮，當地學生仲全部都套裝出席．上台致詞的各學科代表亦落足十二分力鼓勵大家相信前路美滿．

我就當然冇帶西裝，只好裇衫西褲了事．
另一樣跟學生生涯有關的是櫻花．當日到步後，在宿舍旁就可看到滿開的櫻花，只是覺得它很美，覺得自己終於身在日本．及後從朋友口中知道它提醒著大家生活的步伐．

美食巡禮

雖然講唔上香港咁多元化，不過日本美食比起你所描述的德國美食可謂贏一大截．

其實真正日式料理唔多，好多食物都源自外國．就好似咖哩．經改良再改良，成為較甜的日式咖哩．直到2010年仍然係國民至愛的頭三位美食．正因如此，飯堂亦每個月都會有一兩次咖哩食．
至於午飯，起初因為冇雪櫃，若要自携午餐就只有花生醬三文治．仲記得有發育期的同學問：「你咁少就夠?」咁就問下佢地去邊食?原來都唔係咁貴，290円一個便當(當時約24蚊港幣)，比起最平的吉野家平一成多．不過，要避開人潮就要一早去買，記得有同學試過小息去買而遲到．

去到日本，食物選擇唔係問題．比如有無限量甜品選擇

又有西方八面名物(即名產)，如名古屋名物之一的きしめん不過，同你一樣，個個香港同學一開始就鬥慳，慳得一蚊得一蚊．不好不容易揾倒一間100円店，每個月10號會買十送一，我地就約埋同學，點都要賺佢個十送一．畢竟打過工知揾錢辛苦．同班的20歲左右的同學當然唔會同我地癲，要買就同屋企人擺錢．

週日料理

見你買親都係「ja!」牌，有冇特別原因?

其實當初揀呢間宿舍，除左價錢，就係因為佢有供兩餐．平日响香港除左午餐肉之外就唔係好識煮，要我日日煮，諗起都頭暈．

宿舍膳食唔錯，每個月餐單都會預先公報．偶然仲有應節食品，如櫻花季節時湯會加入櫻花狀粉團，夏天的生菓會有西瓜等．

而早餐有和洋兩式可以揀，洋式(即西式)，就係咁．
不過，你住果度有雪櫃真係好幸福．

我地星期日要自己攪掂．而更重要係，宿舍沒有共用雪櫃！即係話，在沒有買到雪櫃前就別想積存食物．記得有一次，唔想次次出街食咁大洗，整在個微波叮 飯，放D好似魚糧o既ふりかけ(混合了魚肉粉、紫菜、芝麻等材料，如下圖)，但又想食肉，於是加埋「媽媽腸」，味道嘛...始終係自己煮，點都食得落．
又試過去買生菓，一買幾個，起初唔知洗完就要盡快食，結果，放兩日發個柑發霉．攪到果陣一有時間就去睇下有冇雪櫃賣．

宿舍真可愛

想起來，當日在台北轉機也有點忐忑不安．正如之前說，要離開習慣了的上班族生活．不過，相信我住的宿舍較易適應．

首先，宿舍位於住宅區，外邊的都是不過10層的建築物．天際邊寬了讓心也寬了．
另外，星期一至六都有供餐，每日有不同款式．不論好不好吃，至少要擔心的少了一樣．得知道，房內是沒有家電的，暫時沒條件每天煮飯．
雖然沒有獨立洗手間，不過，有一個大浴池，也許因為浸浴是日本文化的重要部份．記得第一個禮拜每一天吃過晚飯都要去浸一浸．彷如去了温泉旅館．

當然，在這年頭等同生命線的上網服務，也就在第一天就攪定．很難想像十多年前的留學生，沒有網絡是如何的去渡過自己一個的時間．

不過，有利也有弊，已十多年沒給人管，但住在宿舍就會有規律，如午夜前要如到宿舍等．一切都要重新適應．

陌生國度

行李真係一個大問題。一年時間,總唔可以全部買過。同學們就好有計劃，有屋企人一齊嘅就可帶四五十公斤行李,唔係就約朋友到訪兼帶行李。

不過,最大件事都莫過於生活上轉變。

記得當日,在台北轉機時,才真正脫離平日生活,真正的感到自己在途上。

步出名古屋機場,宿舍安排的接送高舉我的名字。司機當然是日本人。用我僅有的日語嘗試搭訕,希望盡快溶入當地生活,卻發現,我的日文根本不足夠表達簡單如屋企有幾多人。

宿舍的管理人是一對年長夫婦,他們二話不說就找來了一個台灣宿生來擔當翻譯。辦過手續，終於來到我的房間,房間內只有基本家具,和我的行李喼。騰捷了八個多小時,終於從香港來到這小房間。看著窗外陌生的環境，似是忽然發覺，從那天起,整整一年將會在一個沒有人知道你是誰,一個言語可能不通的地方生活。

一碰

唔係個個人都要清稅咩?

點都好啦，當以為一切就緒，點知就出發前一星期攪到差D出飛唔倒．

訂好星期三飛日本，之前的星期五就去大陸客戶那邊開最後一個會，開過三個鐘頭，正要離開之際 -- oh my god!! 銀包唔响身上!! 揾了又揾，肯定跌左．重組案情後，應該係因為來的時候太趕，下車付錢時掉了在的士．

當時的客戶後好，先幫我聯絡的士電召台，確定的士司機沒有拾到 (那當然!)然後有一同事說高層有後門，但人剛好在外用膳．幾經轉折，終於下午四時多在警局辨手續．結果是，因星期五下午，己過辨公時間，最快要等星期一．那豈不是要留落深圳最少三天?! 咁咪豈不是隨時飛唔倒?!

當時已騰折了四個多小時，結果那後門是要等三天，別無他法，只好再次打電話回港．同事說有一個遺失証件中心在羅湖口岸．抱着一試的心情去．

太好了，雖然因已過下午六點而無法即時處理，不過，明早就可辨好．而其實若事發後即時到，是可以即日回港的......

總比留落深圳3天好，只好享受突如其來的假期，取消已約好的farewell．回到香港後還要趕在兩天內保辨所有証件．

脫鈎

實際上，辭職並不複雜，我連A4紙都冇用過．過程比情侶用SMS分手更冇誠意：

• 2月中:通知公司我有一個讀書決定，等緊回覆
• 2月尾:收到學聯通知，上網揾一封辭職信，copy-n-paste咁email俾老闆．

問題响考慮過程，以及緊接而來的實際問題：在一個月內跟當時的生活脫鈎．

說服親朋

其實你都講得啱，對自己，可以阿Q D，又可以率性D．但係家人、另一半、朋友總會問：「點解?」總要佢地支持嘛．响呢個時候，就可以按需要交出令大家稍為安心的理性解釋．如：「體驗生活」等．

責任

主要是家庭責任．如何安排家用，如何照顧當時卧病在床的父親(1)，所有都要跟家人先商量．當然，也因為現代科技，Skype電話、網上銀行等，令一部份責任可以在海外進行

Farewell

有些朋友，平常也只是一年見一兩次．但就會因為離開一年而碰一次面．當然，盛情難卻，特別是作為暫別儀式．只是沒料到後來發生那件事令時間更緊逼．

工作

聽過有同學是闊佬懶理，反正不喜歡當時工作，出發前一兩個星期才遲職．自己當年則為了他朝好相見，總之，盡量document，最後一天還要OT到7時多才走．雖然，恨不得早日同工作say　Good bye．

機票、日用品

基本上，機票就幾錢都要俾．重點反而係日用品．話晒要住一年．總唔可以咩都買．好彩當時朋友幫手將行李配額提高，又揾倒人轉天氣前帶補給物資．特別要提電腦真係好緊要．

稅

原來出境前要攪掂．欠幾多退幾多，當正你唔會返香港咁去稅局攪．


就因為突然要脫離正常生活，先發覺同周遭有咁多聯繫．我仲記得，上機前都仲忙到一頭煙．不過難得可以take a break．

(1)因此曾將計劃延遲，所以勸大家有計劃就早點實行．

錢?錢?錢?錢!!!

「豁出去」的目標嘛，其實沒有太大的目標．

現在想起來，那些「認識自己」、「體驗生活」等可能是後來說服自己的理由．說到底，純粹是想去這樣做，滿足在外國生活的一份幻想．

「豁出去」最大的考慮嘛，錢．

記得出發前的個多月，還不肯定申請成功與否．直到二月底某天(2)．

「confirm左喇，要準備匯上期學費(1)」學聯的代理來電說．天啊，四月一號開學噃．難道他們以為大家都執好行李等上機?

係咪收左我都唔讀呢?真係咁灑脫? 學費都係預算之內，唔係問題．問題係：「返黎做咩?揾唔揾得返依家份糧!」重點係，唔一定係當時份工，而係當時o既生活水平．當時雖然不能預知後來的金融海嘯，但淨係要冇收入，就夠冇安全感．

之不過，老土D講，錢買唔倒第二次機會，買唔倒一個夢想．

記得有一個當高層的同輩講：「你都好吖，起碼知自己想做咩！」

而且，唔去就唔會再有機會去．既然想做，就出發啦！

當時宿舍的宿生名牌

(1)當時一期學費約380,000日元，未計其他學校維修費等
(2)當時約10月申請，因學校之外還要簽証，所以要到二月才有通知．二月中致電時還說未確定

超齡

也有試過一個人工作至夜深(事實上，到最近亦偶然有這情況)．與其說是成就感嘛，是沒有想到辨法之前的下策．當然，吊頸都要透透氣．每年旅行的次數越來越多．

記得有一次跟同事午餐，講到當年的日文學得不好，話劇的創作也沒有進展．同事很自然的說：「當然要一次做一件事才會做很好啊」當時，己申請過兩間大學．過了沒多久，其中一位同事就起行出發到東京讀書．

「你不同我，你可是高薪厚職啊！」他知道我也有興趣去讀書時說．儘管試試報讀吧．反正去外國生活一段時間也不錯呀．反正不一定會成功．也就調低目標，選報了語言學校．

反正不一定會成功的，我以為．

高薪厚職啊．不是畢業兩三年後掉下工作重新開始．想要重新開始時可能已經太老．就跟似乎已是超齡留學生一樣．

起點：愛玩的蝴蝶

小時候看教育電視，有蝴蝶和螞蟻的故事．蝴蝶抓緊每一天玩，並取笑為儲存糧食而弄得滿頭大汗的螞蟻．故事發展下去，當然是冬天來到，一班螞蟻取出食物來打邊爐，蝴蝶餓得站也站不穏，被北風一吹而不知所踪．我從來思想簡單，誓要當一隻「勤有功，戲無益」的螞蟻．但求有得打邊爐．

大學時代第一次跟同學坐火車往北京，在卧卡遇上來自澳洲的蝴蝶．蝴蝶是30歲的工程師，正用一年去旅世界．見我們玩得這麼開心來搭搭訕．當時的螞蟻很難想 像，玩樂不是學生的專利嗎? 放棄工作會再找得倒嗎? 蝴蝶告訴我們，在外國很普遍啊，特別在入大學前或畢業後．叫「Gap year」．

然後，再然後，在不同的旅程中碰到不同的蝴蝶．比如日本，遇到分別在澳洲、日本遊歷過，而正準備到加拿大一年的德國蝴蝶．某天跟他閒談對工作的看法，「其實我們努力工作賺錢買回來的，很多都不是必」，就這樣，他打開了自己的一片gap．

是不是要有自己的gap？是不是教育電視教壞了我?